Nagrada Ig Nobel svojevrsna je parodija na Nobelove nagrade i dodjeljuju se svake godine za istraživanja koja, kako kažu organizatori, prvo ljude nasmiju, a onda ih potaknu na razmišljanje. Ime je dobila kao igra riječi, od engleskog "ignoble" (nedostojan, besmislen) i prezimena Alfreda Nobela. Nagrada se dodjeljuje jednom godišnje u SAD na sveučilištu Harvard. Povodom dodjele organizira se gala večer, sama ceremonija se odvija na isti način kao kod dodjele Nobelove nagrade, čak i samog Ig Nobela u pravilu dodjeljuju znanstvenici koji su uistinu dobili Nobelovu nagradu. Svečanost je sponzorirana od strane američkog znanstveno-humorističkog časopisa Annals of Improbable Research (AIR) i kosponzorirana od Harvard Computer Society, od Harvard-Radcliffe Science Fiction Association i od Harvard-Radcliffe Society of Physics Students. Nagrada ima deset disciplina, mada one nisu iste svake godine, kao kod pravog Nobela, već se osmišljavaju u skladu sa ludošću samih otkrića koja se nagrađuju. Zbog toga je popis disciplina raznovrstan, mada postoje i one koje su već postale tradicionalne. Prva ceremonija Ig Nobelove nagrade održana je 1991. pod geslom "za radove koji se ne mogu i koji ne bi smjeli biti ponovljeni". Tijekom godina podijeljene su nagrade tvorcima najblesavijih, najbeskorisnijih i najnevjerojatnijih radova i izuma iz različitih područja.
Antropologija - Tomas Persson, Gabriela-Alina Sauciuc i Elainie Madsen (Švedska, Rumunjska, Danska, Nizozemska, Njemačka, Velika Britanija, Indonezija, Italija), za prikupljanje dokaza, da čimpanze u ZOO vrtu oponašaju ljude jednako često kao što ljudi oponašaju čimpanze. Imitiranje je najiskreniji oblik laskanja. Ono je također presudno za ljudski razvoj, osobito kada je u pitanju društvena veza i prijenos vještina i znanja. Pretpostavljeno je da se čimpanze i ostali primati ne bave imitacijama. Ova studija, koja je promatrala interakcije između čimpanza i posjetitelja zoološkog vrta, sugerira da to možda i nije slučaj. Čimpanze su se pokazale sličnije ljudima u imitiranju nego što se prethodno vjerovalo. Biologija - Paul Becher, Sebastien Lebreton, Erika Wallin, Erik Hedenstrom, Felipe Borrero-Echeverry, Marie Bengtsson, Volker Jorger, i Peter Witzgall (Švedska, Kolumbija, Njemačka, Franscuska, Švicarska), za demonstriranje da enolozi osjetom mirisa s pouzdanošću mogu utvrditi da se u čaši vina nalazi jedna jedina mušica. Ženske mušice emitiraju feromon s jakim neugodnim mirisom kojeg ljudi lako prepoznaju, što ga čini odličnim načinom za razlikovanje muških i ženskih voćnih mušica. Istraživači su uspjeli identificirati da je specifični feromon jedne ženske mušice tako moćan da može pokvariti čašu vina. Uostalom, voćne mušice vole voćne stvari, poput ronjenja u tu čašu vina u kojoj pokušavate uživati. Zahvaljujući znanosti, ako ulete u vaše vino, znat ćete odmah od "mirisa" i ukusa da je to ženska mušica. Možete tugovati za njom ali i za gubitkom izvrsne berbe. Ekonomija - Lindie Hanyu Liang, Douglas Brown, Huiwen Lian, Samuel Hanig, D. Lance Ferris, i Lisa Keeping (Kanada, Kina, Singapur, Sjedinjene Američke Države), za istraživanje djelotvornosti korištenja voodoo lutkica za osvećivanje radnika šefovima koji ih izrabljuju. Čak i autori priznaju u svom radu da je "teško ponuditi izravne praktične implikacije iz naše studije". Ali ako imate nadzornika koji vas rutinski podvrgava javnom ismijavanju, koristi vas kao žrtvenog jarca ili vas zlostavlja na neki drugi način, šanse su da ćete se na kraju spontano osvetiti kako bi dobili osjećaj pravde. To obično dovede situaciju do usijanja i može štetno utjecati na samu bit tvrtke. Ubadanje voodoo lutke koja predstavlja vašeg nadzornika iglama može biti oslobađajuće. To je jedna vrsta psihološkog alata kojom se ljudi uravnotežuju nakon što im je učinjena nepravda, što bi moglo potaknuti raspravu i o drugim nekonfrontacijskim strategijama koje se mogu primjeniti na ovaj sveprisutan problem na radnim mjestima. Kemija - Paula Romão, Adília Alarcão i pokojni César Viana (Portugal), za utvrđivanje razine do koje je ljudska slina dobro sredstvo za čišćenje prljavih površina. Priznajte, poznato je da povremeno koristite malo sline kako biste odjednom uklonili mrlju. Konzervatori preferiraju vlastitu slinu pri čišćenju osjetljivih površina, poput zlatnog lista ili obojane keramike. Pokus autora pokazao je da je intuicija dobra znanost: slina osobito bolje pročišćava pozlaćene površine od ostalih sredstava za čišćenje koje koriste konzervatori. Čak su identificirali i komponentu koja je za to vjerojatno odgovorna, što nas dovodi korak bliže proizvodnji sintetičke verzije sline za čišćenje. Književnost - Thea Blackler, Rafael Gomez, Vesna Popovic i M. Helen Thompson (Australija, EL Salvador, Velika Britanija), za dokumentiranje činjenice da većina ljudi koji koriste komplicirane proizvode uopće ne čita uputstva za upotrebu. Ljudi koji oblikuju potrošačke proizvode (mobitele, DVD playere i slično) često se žale da korisnici jednostavno ne čitaju priručnik pa nikad ne iskoriste sve nevjerojatne napredne značajke ovih proizvoda. Kupci pak nauptot tome misle da ti priručnici nisu osobito korisni, pa se više oslanjaju na vlastite spoznaje koje im pomažu u shvaćanju funkcioniranja tog proizvoda. Kao što su autori stavili u svoj rad, "Život je prekratak za RTFM". Razumijevanje tko čita RTFM (read the factory/fucking manual) a tko ne, može pomoći tvrtkama da oblikuju bolje priručnike u budućnosti - što, budimo li suočeni s njima, većina nas još uvijek neće čitati. Medicina - Marc Mitchell i David Wartinger (Sjedinjene Američke Države), za korištenje adrenalinskih vožnji vlakom smrti za ubrzanje prolaska bubrežnih kamenaca. Bubrežni kamenci svake godine odgovorni su za oko 300.000 posjeta hitnoj pomoći, a pacijenti obično samo čekaju da prođe kamenje, što može biti dug i bolan proces. Autori su čuli dovoljno anegdotskih izvješća o ljudima kojima je kamenje lakše prolazilo, koji su primijenili bungee skakanje ili tijekom vožnje na vlaku smrti (poput Big Thunder Mountain Railroad vožnje na Walt Disney Worldu), pa to smatraju vrijednim istražiti dalje. Ako ste ikada imali bubrežne kamence, cijenit ćete spoznaju da je sjedenje na kraju vlaka smrti dobar način da ubrzate njihov prolazak. Medicinsko obrazovanje - Akira Horiuchi (Japan), za medicinsko izvješće "Kolonoskopija u sjedećem položaju: Lekcije naučene iz auto-kolonoskopije." Kolonoskopija nikad niije ugodna, ali neki ljudi imaju više poteškoća s njom nego drugi. Postoji dugogodišnja tradicija znanstvenika koji vrše pokuse na sebi - u ovom slučaju, kako bi istražili može li se bolje provesti kolonoskopija dok se sjedi za razliku od uobičajenog ležećeg položaja. To je upravo ono što je autor učinio, ne samo jednom, već četiri puta, s različitim stupnjevima nelagode. Tako čak i pojedinačna iskustva jednog pacijenta mogu varirati. Pozvao je na daljnje istraživanje kojim bi se, uspoređujući sjedeće i ležeće pozicije, utvrdilo koji je položaj bolji za bolesnike s problemima. Mir - Francisco Alonso, Cristina Esteban, Andrea Serge, Maria-Luisa Ballestar, Jaime Sanmartín, Constanza Calatayud, i Beatriz Alamar (Španjolska, Kolumbija), za mjerenje učestalosti, motivacije i efekta vikanja i psovanja tijekom vožnje automobila. Većina nas je sklona sklona vulgarnostima kada je zaglavljena u prometu, ali ugrubo, jedna četvrtina nas je osobito agresivna kada se radi o vikanju i psovanju ostalih vozača (pogotovo, čini se, u Španjolskoj). Primatelji su proučavali učestalost ovog ponašanja i moguće čimbenike stresa, kao i utjecaj na sigurnost prometa. Većina ljudi smatra takvo ponašanje kao relativno bezazleno, a zapravo je ta razina agresije povezana s višom stopom nezgoda (glavni uzrok smrti i ozljeda širom svijeta). Nutricionizam - James Cole (Zimbabve, Tanzanija, Velika Britanija) , za izračunavanje da je unos kalorija kod humanog kanibalima značajno niži nego kod ostalih tradicionalnih mesnih dijeta. Zašto bi itko i tko bi želio izračunati nutritivnu vrijednost ljudskog tijela? Netko tko je zainteresiran za proučavanje rijetkih slučajeva kanibalizma kroz povijest bi, i to ne samo u modernim ljudima, već i fosilnim ostacima iz paleolitskog razdoblja. Ispada da ljudsko tijelo nije osobito vrijedno u prehrambenom smislu odnosno da nema posebnu nutritivnu vrijednost, posebno u usporedbi s drugim vrstama mesa. To sugerira da su ljudi pribjegavali kanibalizmu vodeći se prvenstveno društvenim i kulturnim, a ne nutritivnim razlozima. Reproduktivna medicina - John Barry, Bruce Blank, i Michel Boileau (Sjedinjene Američke Države, Japan, Saudijska Arabija, Egipt, Indija, Bangladeš), za korištenje poštanskih markica u svrhu testiranja urednog rada muškog spolnog organa - opisano u njihovoj studiji "Promatranje noćnog oticanja penisa pomoću poštanskih markica". Impotencija je neugodna, to je sigurno, ali može biti i simptom za ozbiljnija stanja (npr. dijabetes, limfom ili arteriosklerozu). Jedan od načina koji ukazuje na razliku između impotencije koja je "psihogenična" i impotencije koja ima temeljni fizički uzrok jest hoće li pacijent dobiti erekciju tijekom spavanja. Svakako, možete spojiti svog "člana" na pumpu za mjerenje naprezanja ili zatražiti od svog seksualnog partnera da prati vaše noćne erekcije. No, mnogo je lakše "člana" noću omotati nerazdvojenim poštanskim markicama i samo ujutro provjeriti je perforacija kojom su markice povezane pukla zbog povećanja obujma vašeg "člana". |